Do you have a strong interest in the Kalimba ? This percussion Musical Instrument on which metal blades should be pressed to produce sounds? Wondering who plays it? Do you want to know which artists use the Thumb Piano in their compositions?

Devoting a real passion for the Kalimba for more than 10 years, I have listed more than 20 musicians who occasionally or regularly use this African instrument to interpret their songs. I could therefore share with you a list of the most famous Kalimba players.

Although the Kalimba is not a very popular instrument, it has been used from time to time by the famous jazz-funk group Earth Wind and Fire, singer Bobby McFerrin and more recently by musician April Yang.

Thus, by reading this article, you will learn in what context the Kalimba is used by the following artists:

• Earth Wind and Fire
• Bobby McFerrin
• April Yang
• Stella Chiweshe
• chinabay
• she owl

Vous aurez alors un très bon aperçu de l’utilisation du Kalimba dans la musique contemporaine pour satisfaire votre soif de curiosité, tout en découvrant, peut-être, des professionnels qui partagent la même passion que vous autour de cet Instrument.

À présent, démarrons tout de suite par le premier artiste de cette liste.

Le célèbre groupe Earth, Wind and Fire

Formé en 1969 aux États-Unis d’Amérique par Maurice White, le groupe Earth Wind and Fire s’est principalement fait connaitre vers la fin des années 1970 avec des chansons comme September, Boogie Wonderland et Let’s Groove. Le groupe a vendu près de 100 millions d’albums à travers le monde avant de mettre fin à ses activités en 1984 pour finalement renaitre en 1987. Actuellement, le groupe est toujours actif bien que son leader, Maurice White, soit décédé en 2016.

Bien que la plupart des tubes d’Earth Wind and Fire n’emploient pas de Kalimba, il s’avère qu’il est possible d’entendre quelques notes de cet Instrument dans certaines de leurs chansons. Ainsi, dans l’album Head to the Sky sorti en 1973, le morceau nommé Evil s’appuie sur un Kalimba pour créer la mélodie de cette chanson. Le groupe est alors précurseur dans l’emploi du Piano à Pouces dans une chanson destinée au grand public. Découvrez-la dans la vidéo ci-dessous :

Le chanteur, vocaliste et chef d’orchestre Bobby McFerrin

Né le 11 mars 1950 à Manhattan aux États-Unis d’Amérique, Bobby McFerrin est un artiste qui a grandement collaboré avec des grands noms de la Musique jazz tout en étant chanteur d’opéra à l’occasion. Il est principalement connu pour avoir composé et chanté la chanson Don’t Worry, Be Happy en 1988 qui fut un immense succès.

Mais Bobby McFerrin a aussi utilisé le Kalimba dans une de ses chansons bien moins connues intitulée sobrement Kalimba Suite dans son album Beyond Words sorti en 2002. Ce morceau n’a pas vraiment connu de succès et n’a pas marqué les foules. Vous pouvez l’entendre juste ci-dessous :

La Musicienne April Yang

S’il y a bien une artiste qui a su mettre en avant le Kalimba et lui donner un nouveau souffle, c’est bien April Yang, une Musicienne qui s’est fait connaitre par le biais de sa chaïne Youtube à partir de novembre 2017. Dans ses vidéos, elle se met en scène en jouant des airs connus ou non à l’aide essentiellement du Kalimba. Grâce à son talent et la qualité de ses œuvres, April Yang totalise maintenant plus de 100 millions de vues et presque 1 million d’abonnés. Ses vidéos ont aussi permis à un grand nombre de découvrir le Kalimba ainsi que son potentiel. Il apparait évident qu’elle a inspiré de nombreauses personnnes à tenter l’aventure en se procurant un Kalimba.

Il se trouve qu’April Yang a profité de sa célébrité pour fonder sa propre entreprise avec l’aide de son mari en juillet 2021 et propose désormais à la vente ses propres Instruments de Musique qu’elle recommande. Il est vrai que le Piano à Pouces produit par sa société arrive premier de notre top 10 des meilleurs Kalimbas grâce à sa qualité et la fantastique acoustique qu’il développe. Vous pouvez d’ailleurs observer cet Instrument dans la vidéo ci-dessous où April Yang reproduit la chanson Perfect d’Ed Sheeran.

La chanteuse Stella Chiweshe

Née le 8 juillet 1946 dans l’ancienne Rhodésie du Sud et décédée récemment le 20 janvier 2023, Stella Chiweshe est une chanteuse internationallement reconnue pour sa maitrise du Mbira ou Kalimba accompagné ou non de chants. Elle a appris cet Instrument en Afrique et principalement au Zinbabwe alors qu’il était, à cette époque, interdit pour les femmes de manier ou posséder un tel Instrument. Elle se lance dans une carrière solo à partir de 1985 et elle rencontrera le succès en réalisant de multiples tournées sur tous les continents de notre planète. Stella Chiweshe est considérée comme une personne importante dans l’histoire du Kalimba, car elle a largement participé à sa popularisation. Vous pouvez observer une de ses compositions dans la vidéo ci-dessous :

Kinobe or Chinobay, a great Kalimba player?

Originally from Uganda, Herbert Kinobe spent his childhood taking an interest in the traditional musical instruments of his country of origin. He naturally learned to play these Instruments and became particularly experienced with the Kalimba and the Kora. Faced with the difficulty of English speakers to pronounce his name, he renamed himself Chinobay, which has become his official stage name since 2022. Songwriter and intercultural animator, he wishes to show the whole world all the facets of culture. African. He is also an ambassador for UNICEF with the aim of improving the living conditions of underprivileged children on his continent. You can watch a performance by this artist in the following video:

Le duo italien She Owl

She Owl est un duo de chanteurs et musiciens d’origine italienne qui intègre parfois le Kalimba dans leurs chansons. Ce groupe est composé de Jolanda Moletta et Demian Endiam. Ces deux artistes proposent un univers musical vraiment à part que l’on pourrait qualifier de chamanique ou de poétique. Pour vous faire une bonne idée, écoutez leur titre Mimla qui contient une belle mélodie jouée au Kalimba :

 

Est-ce qu’il existe qu’autres Musiciens qui jouent du Kalimba ?

Il y a, en effet, beaucoup d’autres artistes qui ont utlisé le Kalimba dans leur chanson. À titre d’exemple, la chanteuse Laura Barret dans son titre Robot Ponies, l’artiste japonais Limba Trip ou encore Evan Fraser. Le très connu Phil Collins a aussi employé le Kalimba dans Long Long Way to Go, une de ses chansons datant de 1995.

En revanche, le titre Kalimba de Luna, chanté par Tony Esposito en 1984 et repris notamment par Dalida la même année ou par Boney M. en 1985, ne comporte aucune note de Kalimba. Il s’agit seulement du nom d’un personnage fictif. De la même manière, le célbère musicien nommé simplement Kalimba n’en joue pas. Son véritable nom est Kalimba Marichal et il utilise donc uniquement son prénom comme nom de scène.

Offrez-vous un Kalimba d’un artiste renommé

Rares sont les Musiciens et les artistes qui jouent du Kalimba dans leurs chansons. Il s’agit pourtant d’un Instrument avec un grand potentiel, mais qui est malheuresement trop méconnu. Vous connaissez désormais la plupart des chanteurs connus qui emploient le Piano à Doigts pour jouer des airs entrainaints. Vous pourrez alors vous en inspirer pour vos propres compositions.

Cependant, n’espérez pas réaliser toutes les mélodies que vous venez de découvrir avec n’importe quel modèle de Kalimba. Certains morceaux complexes nécéssiteront obligatoirement un Instrument de qualité comme celui proposé par la Musicienne April Yang. La boutique Instruments du Monde vous propose de vous offrir un exemplaire de ce Kalimba d’exception composé d’un magnifique bois de hêtre massif accompagné de touches en métal très souples.

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Il arrive parfois qu’un Instrument produise des sons qu’il ne devrait pas. Cela peut survenir à cause d’un manque d’entretien ou de divers problèmes. Si vous avez ce type de problème avec votre Piano à Pouces, regardez pourquoi votre Kalimba sonne mal. Vous y trouverez les solutions pour que votre Instrument fonctionne correctement. N’hésitez pas non plus à consulter notre guide complet sur le Kalimba.