You know that it is essential to regularly tune your Thumb Piano, but you wonder which Tuner to use for the Kalimba ? What are all the means at your disposal to perform a precise Tuning? Are free smartphone applications reliable and can replace a real electronic device intended for this purpose?

Living in the world of the Thumb Piano for more than 10 years now, I have had ample opportunity to tune several Kalimbas and to test all possible methods. I have also witnessed the appearance of these recent smartphone applications which offer an alternative to the more traditional Tuner. As a result, I could easily help you by giving you advice on choosing the best Tuner for your Kalimba .

There are 3 ways to tune your Kalimba: using a small electronic device called a Tuner, a tuning fork or a smartphone application. Depending on your own criteria, each of these solutions may be the best for you.

When you have read all of these few lines, you will finally know:

• What is the use of a Tuner
• The different existing ways to tune your Kalimba with their advantages and disadvantages

You will then have all the information in your possession to decide which is the best choice, depending on your situation, to proceed with the Tuning of your Thumb Piano . Thus, your African Instrument will always play the right notes!

Now, let us begin the study of this interesting subject together.

What is a Kalimba Tuner used for?

Tuning is an essential step for all owners of Kalimbas . Most of the time, when a beginner buys a Thumb Piano, it comes already tuned. That is to say, concerning the Kalimba, that the note provided for each of the blades is the one that will be emitted when you press on it to make it vibrate on the bridge.

However, it is not uncommon to find a brand new Kalimba that is completely out of tune. This can happen either because the manufacturer did not take the time to perform the Tuning , or because the steel blades moved during transport of the package containing your precious Percussion Instrument. In addition, over time and the multiple manipulations of its Musician, the Thumb Piano will inevitably go out of tune.

So what actually happens? Let’s take the example of a standard 17-blade Kalimba that should be tuned to the major key of C. When it rings, the central blade, the longest, normally corresponds to a Do of the 3ᵉ octave, or a frequency of 261.626 hertz. But if the blade moves, it could very well generate a sound with a frequency of 270 or 250 hertz. Which does not actually correspond to any note since the next semitone above, a C sharp, has a frequency of 277.183 hertz and the semitone below, a B, is 246.942 hertz. Therefore, if your center reed produces a sound at a frequency of 270 hertz, it is, in effect, generating a false note.

Sans rentrer trop dans les détails, les fausses notes sont à éviter absolument, car cela donne un résultat non harmonieux pour vos oreilles. L’Accordeur va donc être impératif pour pouvoir contrôler la justesse des sons produits sur plusieurs octaves par toutes les touches du Kalimba. Enfin, il convient d’ajouter que certaines Partitions, vous demandent de changer les notes de quelques touches ou de mettre en places des tonalités différentes sur l’Instrument pour pouvoir les jouer, et de transformer par exemple un Fa en Fa dièse ou un Si en Si bémol. Dans ce cas, l’utilisation d’un Accordeur qui supporte la gamme chromatique s’impose également.

Vous avez maintenant bien cerné l’importance de l’usage d’un Accordeur pour le Piano à Pouces. Une fois que vous aurez choisi votre Accordeur, il est recommandé de lire cet autre article : comment Accorder au mieux un Kalimba. Vous verrez alors, pas à pas, la méthode pour être certain d’obtenir un excellent résultat en matière d’Accordement.

Accorder son Piano à Pouces avec un outil dédié

La manière la plus fiable d’Accorder son Kalimba reste toujours l’utilisation d’un outil dédié qui s’appelle un Accordeur. Il s’agit d’un petit boitier, mesurant souvent quelques centimètres, fonctionnant à l’aide de piles, qui va analyser les vibrations de l’air qui l’entourent pour vous révéler sur son écran LCD quelle est la note de musique qu’il entend.

L’Accordeur a l’avantage d’être un outil qui est vraiment conçu pour réaliser des Accordages. Par conséquent, le capteur qui enregistre les sons est très fiable puisqu’il n’est destiné qu’à cet usage et qu’il a été auparavant testé par le fabricant. L’Accordeur est totalement indépendant, il est petit, léger et très simple d’utilisation. Sa consommation électrique est faible et la pile présente vous assurera plusieurs centaines d’heures d’utilisation. Parfois, une pince est présente permettant à l’Accordeur d’être accroché au plus près du Kalimba pour mieux entendre les sons. C’est la solution qui est adoptée par tous les professionnels du monde de la musique.

Concernant ses inconvénients, il n’en a qu’un seul : son prix. Et encore, ce point est à nuancer, car il est possible dorénavant de trouver des Accordeurs très précis et d’une efficacité redoutable pour moins de 30 €. L’Accordeur est le moyen que j’utilise le plus souvent pour mon Kalimba parce que je suis sûre de sa fiabilité. Si vous souhaitez être le plus précis possible et que cela rentre dans votre budget, optez pour un Accordeur électronique.

Je recommande personnellement l’utilisation de celui présent en photo juste ci-dessous. Il est précis, fiable et très efficace pour le Kalimba.

L’Accordement du Mbira avec un diapason

La deuxième méthode permettant d’Accorder son Mbira (ou Kalimba) consiste en l’utilisation d’un diapason. Le diapason est un objet métallique ressemblant vaguement à une fourchette (mais il en existe de plusieurs formes) qui, lorsque l’Instrumentiste vient de le frapper, produit toujours la même vibration appelée note de référence. Il s’agit la plupart du temps de la note La du 3ᵉ octave d’une fréquence de 440 hertz.

Ensuite, par rapport à cette note de référence, il vous faut Accorder tout votre Kalimba à l’oreille. En effet, si avec les guitare acoustiques, électriques ou quelques autres Instruments à cordes pincées ou frottées comme le violon ou l’ukulélé, l’Accordage avec des diapasons peut se réaliser assez facilement en accordant les cordes les unes après les autres, cela ne sera pas possible avec le Kalimba. Vous devrez donc faire toutes les notes, hormis le La du diapason au jugé. C’est pour cela que je ne recommande pas personnellement l’utilisation de ce procédé acoustique avec le Piano à Pouces.

Même si le diapason possède l’avantage d’être très peu cher et surtout de ne demander aucune source d’énergie électrique, ces désavantages sont trop nombreux à moins que vous possédiez l’oreille absolue et une bonne expérience dans la reconnaissance des notes de musique.

Les Applications de smartphone qui permettent l’Accordage du Piano à Doigts

Il convient à présent d’aborder le cas des Applications pour smartphone spécialisées dans l’Accordage des Instruments de Musique. Nous verrons comment elles fonctionnent avant de lister les plus connues et utilisées.

Qu’est-ce qu’une Application d’Accordage pour Instrument de Musique ?

Les Applications pour Smartphone fonctionnent exactement comme les Accordeurs électroniques que nous avons vus précédemment. À ceci près qu’elles utilisent le microphone déjà présent dans le téléphone pour écouter les notes jouées par l’Instrumentiste.

Il en existe des gratuites avec publicité ou bien des payantes à moins de 5 € que vous pouvez télécharger directement depuis l’App Store pour les smartphones IOS ou sur le Play Store de Google pour le système d’application Android. Votre téléphone se transforme ainsi en un véritable Accordeur.

Quels sont les désavantages d’une Application d’Accordement ?

Cela dit, il reste un problème de taille. Le microphone installé sur les smartphones n’est pas vraiment conçu pour servir d’Accordeur. De plus, en fonction de la qualité de votre Smarphone, il est possible de que le microphone intégré ne soit pas très précis. En effet, quand vous parlez lors d’une communication téléphonique, ce n’est pas réellement un problème si le son est légèrement distordu. Mais pour Accorder votre Kalimba, c’est une autre histoire.

De plus, il est surprenant de voir comment avec le même téléphone, mais avec deux applications différentes, il est possible d’obtenir un résultat différent. Ce qui signifie qu’en fonction de la méthode de programmation de l’application, le même son ne produit pas un résultat similaire. Vous pouvez trouver sur Youtube des tests d’applications qui sont comparés à des Accordeurs électroniques avec plus ou moins de succès. Le problème majeur reste que vous ne possédez surement pas le même smartphone avec lequel le test a été réalisé et donc les mêmes résultats ne sont pas garantis.

Tous ces éléments renforcent le fait qu’un smartphone ne peut être envisagé comme une solution durable pour Accorder son Kalimba. Vous pouvez toujours utiliser cette méthode provisoirement, mais si vous avez le budget, vous devriez vous pencher sur l’achat d’un Accordeur électronique.

Quelles sont les applications pour Accorder son Kalimba ?

Il convient de séparer les applications qui fonctionnent sous Android de celles qui sont sous IOS. Il faut savoir que la plupart de ces applications proposent plus ou moins les mêmes fonctionnalités. Seule l’ergonomie change réellement.

Les applications d’Accordage sous Android

Vous trouverez ci-dessous les applications les plus connues pour Accorder votre Piano à Pouces.

1 – Da Tuner

L’application Da Tuner se vante d’être l’Accordeur le plus précis du monde. Rien que ça. Elle vous permettra d’Accorder sans trop de difficulté votre Kalimba. Il vous faudra quand même maitriser la langue anglaise, car l’application ne comporte toujours pas de traduction. Pour la télécharger, l’application est gratuite. Mais depuis une récente mise à jour, de nombreuses publicités sont présentes, rallongeant fortement les temps de chargement. Si vous voulez enlever toute la publicité, il vous en coutera 30 € par an. Si les publicités vous sont insupportables, ne réfléchissez pas plus et optez pour un Accordeur électrique qui vous demandera 30 €, mais seulement une fois !

Vous pouvez retrouver l’Application Da Tuner dans le play store.

2 – Tuner – gStrings Free

Il s’agit d’une deuxième application gratuite qui à la base est spécialisée pour les Instruments de Musique à corde, mais qui fonctionne sans trop de problème avec le Kalimba. Vous avez quelques options de personnalisation appréciables. Comme avec Da Tuner, l’application vous affichera régulièrement des publicités pour continuer à avoir le droit de l’utiliser. Sinon, il vous faudra débourser 3.99€ pour vous en débarrasser définitivement. L’Application Tuning – gStrings Free reste donc une alternative intéressante pour celles et ceux qui ont un budget limité.

3 – Pano Tuner – Chromatic Tuner

Cette fois-ci, il s’agit directement d’une application payante à 3.99 €. Elle est appréciée par beaucoup de musiciens pour son nombre impressionnant d’options qui permet l’Accordage de presque tous les Instruments, dont le Kalimba. Cependant, il semblerait que depuis une mise à jour il y a quelques mois, certains smartphones ne sont plus compatibles. Il s’agit d’un autre problème que vous pouvez rencontrer avec les applications, vous n’êtes pas certain qu’elles vont tenir dans la durée. Téléchargez Pano Tuner – Chromatic Tuner directement sur la plateforme de Google.

Quelles applications puis-je utiliser pour Accorder mon Kalimba avec mon smarphone IOS ?

Si vous possédez un Iphone, j’ai pensé à vous. Vous trouverez alors une liste d’applications pour réaliser l’Accord de votre Kalimba.

1 – BOSS Tuner

L’Application BOSS Tuner est 100% gratuite. Elle contient quelques publicités sans être trop surchargée. Elle permet un Accordage en main libre d’une grande variété d’Instruments, dont le Kalimba. Il est possible de choisir une vue horizontale ou verticale en fonction de vos préférences. La grande précision annoncée est de plus ou moins 1 pourcent. Il ressort que cette application est un bon compromis si vous n’avez pas le budget pour vous prendre un Accordeur électronique.

2 – InsTuner Free – Chromatic Tuner 

Comme son nom semble l’indiqué, cet Accordeur est gratuit moyennant l’affichage de quelques publicités sur votre écran. Selon les programmeurs, cette application utilise un nouvel algorithme baptisé DSP pour “Digital Signal Processing” ce qui permettrait une haute précision améliorée à ±0,1%. L’application peut également simuler un diapason classique pour vous permettre d’accorder un Instrument à l’oreille. Une pléthore d’autres paramètres sont aussi présents dans insTuner Free – Chromatic Tuner, mais qui ne vous seront pas utiles pour l’Accordage du Kalimba. La version sans publicité vous coutera 3.99 €.

3 – Tuner Lite by Piascoretuner

L’application Tuner Lite by Piascore est un accordeur qui vous permet d’Accorder rapidement et précisément votre Instrument en utilisant le microphone intégré de votre iPhone ou iPad. Cette application est gratuite, mais quelques options intéressantes ne seront débloquées que si vous achetez la version payante, appelée simplement “Tuner by Piascore“, au prix de 4.99 €. La note entendue par l’application vous est révélée par une aiguille qui se déplace à l’écran. Les mises à jour de l’application sont régulières et les commentaires des utilisateurs assez positifs dans l’ensemble.

Réalisez un Accord parfait avec votre Sanza

Comme nous venons de le voir, trouver le bon Accordeur pour son Kalimba est une étape indispensable pour tout Instrumentiste. L’Accordement de son Piano à Pouces est à réaliser très régulièrement. Il convient de choisir un outil simple, intuitif, efficace et qui vous plait pour éviter que cela ne devienne une corvée que vous n’aurez plus envie de faire, laissant alors votre Instrument désaccordé. Dorénavant, vous avez toutes les solutions à votre disposition pour procéder à l’Accordage du Kalimba. Vous connaissez les avantages et inconvénients de chacune d’elles, ce qui vous permettra de bien sélectionner celle qui vous convient le mieux.

Toutefois, peu importe la méthode que vous allez choisir, il vous faudra utiliser un marteau d’Accordage pour réaliser un Accord parfait avec votre Kalimba. Ce petit outil est utilisé afin de faire coulisser les lames en métal sur les chevalets, soit vers le haut, soit vers le bas, dans le but de changer la note de Musique jouée avec lesdites lames. L’utilisation d’autres outils que ce marteau n’est pas recommandée, car certains ne sont pas assez précis pour bien Accorder l’Instrument, tandis que d’autres risquent de dégrader les touches d’acier. Par conséquent, la boutique Instruments du Monde vous propose de découvrir un marteau d’Accordage spécifiquement conçu pour les Pianos à Doigts. Avec cet outil, votre Accordement sera efficace, c’est garanti !

Offrez-vous tout de suite ce marteau d’Accordage pour Kalimba en cliquant sur l’image ci-dessous.

Saviez-vous que le Kalimba est un Instrument de Musique très accessible et peu importe si la personne qui souhaite en jouer est très jeune ou plus âgée ?  Venez découvrir à partir de quel âge il est possible de jouer du Kalimba. Vous serez alors certains de réaliser un beau cadeau à celui ou celle auquel vous allez offrir un Piano à Pouces. Et complétez cette lecture par celle de notre guide détaillé s’agissant du Kalimba.