That’s it ! Do you now have a Kalimba but you don’t really know how to go about playing it well ? You don’t know the essential steps to take before you start? Do you want to progress with this exotic Musical Instrument with African origins?

Interpreting melodies with the Thumb Piano for more than 10 years now, I had time to practice for long hours with this Instrument. Thus, I could easily give you the Instructions for your first steps with the Kalimba and also some tips to help you progress.

To Play the Kalimba well, you must first place the stickers and make sure that the Instrument is tuned. Then, learn the basic techniques by playing simple music. Finally, knowing how to read sheet music and produce sound effects will help you progress.

By going through this entire article, you will learn exactly what to do:

– Before Playing the Kalimba
– To interpret melodies like a pro with basic techniques
– To progress effectively with the Musical Instrument

All you need to do then is to practice regularly to quickly obtain concrete and very pleasant results with the Kalimba. You will be able to play many songs easily which will amaze those around you, but also yourself.

Let’s discuss right away how to play the Thumb Piano perfectly .

What must absolutely be done before Playing the Sanza?

Before you start headfirst into learning the Kalimba, it seems essential to place the stickers and check if the Instrument is indeed tuned.

How to put the stickers on the Finger Piano?

Almost all Kalimbas come with a sticker sheet . They can be colored or have inscriptions such as letters or numbers. All of these stickers will be useful for finding your way between the many steel blades of the Instrument. Indeed, the vast majority of new players regularly make mistakes by wanting to play a note, but finally pressing the wrong key.

La fonctionnalité première des stickers est donc d’éviter aux débutants ces erreurs en affichant des sortes de balises visuelles sur les lames. Il s’agit ainsi d’une étape indispensable, sauf si vous connaissez déjà sur le bout des doigts où se situe chacune des notes de Musique. Dans le cas contraire, la mise en place des stickers est vivement recommandée. Il est à noter que certains Kalimbas disposent de lames gravées ce qui vous dispense de placer certains autocollants.

Pour le placement de ces vinyles, il s’agit d’une action très simple à réaliser. Pour vous aider nous avons créé un guide sur le placement des autocollants pour le Kalimba. Avec ce guide, que vous possédiez un Kalimba de 17, 21 ou 8 touches, vous saurez où poser ces stickers et vous connaitrez exactement à quoi ils servent. Sinon vous pouvez vous référer au livret d’instructions s’il a été fourni avec l’Instrument.

L’Accordement du Piano à Pouces avant de s’en servir

Le fait d’accorder votre Piano à Pouces vous permet de vérifier que chacune des notes de Musique produites par les lames sont justes. En effet, il serait contreproductif d’apprendre à interpréter une chanson alors que la moitié des notes Jouées seraient fausses. Ainsi, il est largement conseillé de procéder à l’accordement de votre Kalimba si vous ne l’avez jamais fait ou si cela fait un certain temps que cette opération n’a pas été effectuée.

Normalement, les Kalimbas sont déjà accordés lorsqu’ils sont vendus. Il pourrait alors être facile de se dire que vous n’avez pas réellement besoin d’accorder l’Instrument. Dans les faits, cela est un peu plus complexe. Il faut savoir que si une des touches du Kalimba bouge ne serait-ce que d’un millimètre vers le haut ou vers le bas, la note jouée par cette touche va être modifiée.

L’immense majorité des Pianos à Doigts étant vendu par internet, ils sont donc livrés par des transporteurs jusqu’au domicile du futur utilisateur. Et pendant ce transport, qui peut parfois être assez agité, il est largement possible que les lames se déplacent (et pas seulement que d’un seul millimètre). Par conséquent, même si le Kalimba a bien été accordé par l’artisan avant l’expédition, ce qui n’est pas toujours le cas, il peut quand même se désaccorder avant d’arriver jusqu’à vous.

Mais rassurez-vous, accorder un Kalimba ne prend que quelques minutes lorsque la technique a été assimilée. De plus, ce procédé peut se réaliser par n’importe qui. Il n’y a besoin d’aucune connaissance spécifique. Cerise sur le gâteau, nous avons écrit un tutoriel pour apprendre à accorder son Kalimba. Ce tutoriel est totalement gratuit et vous permettra d’être certain que votre Piano à Pouces joue toujours des notes justes, pures et cristallines.

Est-ce que jouer du Kalimba fait mal aux pouces ?

Malheureusement oui, certains joueurs ressentent une douleur au niveau de pouces à force de jouer pendant un long moment. C’est ainsi que des Instrumentistes préfèrent jouer uniquement avec leurs ongles qu’ils laissent pousser ou alors ils s’équipent avec des protections de pouces en plastique qui protègera la chair de ces doigts. Enfin, d’autres surmontent la douleur et les pouces se renforcent naturellement au bout d’un certain temps.

Est-il possible de jouer du Kalimba sans ongle ?

Là encore oui, mais comme cité précédemment, il vous faudra soit surmonter les éventuelles douleurs que vous pourrez avoir au niveau des pouces, soit utiliser un accessoire vous permettant de contourner le problème.

Apprenez à Jouer du Piano à Pouces comme un pro

Maintenant que vous avez mis toutes les chances de votre côté pour bien Jouer au Kalimba, il convient de rentrer directement dans le vif du sujet. Prenez l’Instrument entre les paumes de vos deux mains en le plaçant de telle façon d’être en mesure de voir les lames en acier et qu’elles soient orientées vers le haut. Vos pouces doivent être posés sur la face avant du Piano à Pouces tandis que vos autres doigts sont eux situés sur la face arrière. À noter que sur certains Kalimbas dotés d’une caisse de résonance, il est possible que deux trous soient présents sur la face arrière. Ils servent à effectuer un effet sonore et il est conseillé pour le moment de ne pas s’en préoccuper. Laissez-les donc libres et ne les bouchez pas avec vos doigts. Il en va de même avec l’orifice central situé sur la face avant.

Une fois que vous êtes correctement positionné, vous pouvez Jouer des notes de Musique. Pour y arriver, c’est très simple. Si vous avez les ongles longs, appuyez sur une lame en acier avec le bout de l’ongle de l’un de vos pouces pour tordre la touche en direction du support de l’instrument. Une fois que vous avez appliqué une pression suffisante, relâchez-la brusquement sans la retenir. La lame va alors vibrer et émettre un son. Si vous avez les ongles courts vous pouvez toujours jouer avec la pulpe de vos pouces, mais cela est moins précis et moins efficace. Vous pouvez aussi faire l’acquisition de protections pour les pouces qui vous aideront à mieux jouer tout en évitant d’éventuelles douleurs.

Vous savez dorénavant jouer une note avec votre Kalimba. L’étape suivante consiste à s’entrainer en jouant alternativement des notes différentes avec votre pouce gauche puis droit et ainsi de suite. Vous pouvez par exemple partir du centre de l’instrument pour que le pouce gauche joue une à une les touches de gauche et exactement la même méthode pour le côté droit avec le pouce droit. Si vous arrivez à retenir l’emplacement des notes que vous jouez cela vous sera bénéfique lorsque vous voudrez jouer des mélodies.

Enfin, vous pouvez essayer de Jouer un accord en actionnant deux touches simultanément. Si elles sont adjacentes, utilisez le même pouce pour les faire vibrer en même temps. Dans l’hypothèse où les lames sont espacées, il convient d’appuyer simultanément avec ses deux pouces sur les deux lames. Il est bien sûr possible d’actionner trois lames, voire quatre si les touches à appuyer sont réparties de telle façon à ce qu’il est possible de les faire vibrer avec vos deux pouces.

Vous connaissez toutes les techniques de base pour commencer votre apprentissage du Kalimba. Il convient dès à présent de vous entrainer pour maitriser votre Instrument de Musique. Il est possible que des douleurs aux pouces apparaissent, mais vos doigts vont rapidement s’adapter avec le temps et vous ne sentirez plus rien au bout de quelques semaines de pratique.

Comment progresser au Kalimba ou au Mbira ?

Il est tout à fait naturel de vouloir progresser pour exploiter au maximum les possibilités de son Kalimba. Quand vous maitriserez toutes les techniques citées ci-dessus, il apparait utile d’apprendre celles présentées ci-dessous.

Comment lire les Partitions ou Tablatures pour Mbira ?

Savoir déchiffrer les partitions ou tablatures pour le Mbira ou Piano à Pouces est un point très important et souvent incontournable pour tout Instrumentiste. Qui n’a jamais eu envie de Jouer des airs de musique connue comme le générique de la série Game of Thrones ou la chanson des films Harry Potter avec son Kalimba ?

La prochaine étape pour progresser consiste donc à apprendre à lire les partitions. De prime abord, cela peut sembler insurmontable, car la majorité des individus pensent immédiatement aux partitions de musique très classiques avec ces fameuses lignes noires horizontales parallèles parsemées de signes spécifiques au solfège. Les partitions pour Kalimba sont bien différentes de cela.

En effet, tout a été prévu pour faciliter la lecture et que ces partitions soient accessibles à tous. Vous n’avez jamais fait de solfège et vous ne possédez aucune connaissance particulière dans le domaine musical ? Aucun problème, vous y arriverez, je vous le garantis. Il vous suffit de lire attentivement notre article sur la méthode pour lire les partitions de Kalimba. Vous comprendrez alors en quelques minutes comment interpréter de superbes chansons.

Il existe des partitions plus ou moins difficiles. S’entrainer à en Jouer est un excellent moyen pour progresser au Kalimba.

Accomplir des techniques avancées avec sa Sanza

Toujours dans l’optique d’améliorer ses performances avec la Sanza (autre nom du Kalimba), il est utile d’apprendre à effectuer des glissandos et des effets sonores avec le Piano à Pouces.

1 – Le Glissando

Le glissando est un terme italien qui désigne une technique permettant de jouer plusieurs notes rapidement en faisant glisser son pouce sur plusieurs lames. Pour cela un des pouces se place sur une lame, va appuyer dessus, et se déplace ensuite sur une lame adjacente en maintenant toujours cette pression. En accomplissant ce geste rapidement, il est possible de jouer plusieurs notes de musique avec une sonorité très agréable. En voici une démonstration en vidéo :

2 – Les Effets sonores

Un peu plus tôt dans cet article, nous avons évoqué les trous situés sur la face avant et arrière du Kalimba. Il s’avère que ces trous peuvent être utilisés pour réaliser des effets sonores. Ainsi, si après avoir joué une ou plusieurs notes de Musique vous exécutez un mouvement de va-et-vient avec votre pouce devant l’orifice central situé sur la face avant, vous allez créer ce qui s’appelle un effet wah-wah. Visionnez cet exemple :

Il est aussi possible de produire un autre effet en effectuant à peu près la même chose, mais avec les deux trous situés sur la face arrière du Piano à Doigts. Cette fois-ci, il vous faudra utiliser vos annulaires et vous accomplirez un effet dit vibrato. Regardez une vidéo de démonstration :

Il est à mentionner que ces orifices ne sont présents que sur les Kalimbas à caisse de résonance. Et que parfois, les deux trous de la face arrière sont absents. Si vous possédez un Piano à Pouces sans caisse de résonance, vous ne pouvez tout simplement pas exécuter des effets sonores. Ces deux techniques ne sont absolument pas indispensables, mais permettent d’apporter un peu de diversité lorsque vous jouerez des mélodies.

Combien de temps cela prend pour être bon au Kalimba ?

Tout dépend de votre régularité et du temps que vous allez investir dans cet Instrument. La plupart des joueurs arrivent à obtenir un niveau satisfaisant en quelques semaines, voire quelques mois.

Perfectionnez votre Jeu à l’aide de protections pour les doigts

Apprendre à Jouer du Kalimba n’est pas réellement une chose très complexe. Cela ne demande qu’à maitriser quelques techniques de base et d’autres légèrement plus difficiles, mais loin d’être insurmontables. Dès à présent, vous avez toutes les clés en main pour bien développer votre Jeu au Piano à Pouces et exploiter tout le potentiel de votre Instrument de Musique.

Toutefois, la difficulté la plus largement rencontrée pour se perfectionner au Kalimba est l’absence d’ongles longs. Il arrive fréquemment que plusieurs Instrumentistes ne peuvent ou ne veulent pas faire pousser leurs ongles juste pour Jouer au Piano à Pouces. C’est pour répondre à cette problématique que la boutique Instruments du Monde propose des protections spécifiquement conçues pour les pouces afin de vous aider à développer votre jeu.

Procurez-vous ces protections pour les pouces en cliquant sur l’image ci-dessous :

Vous connaissez maintenant les bases pour Jouer efficacement du Kalimba, mais savez-vous qu’en fonction de la quantité de touches présente sur l’Instrument, il ne sera pas du tout adressé à la même population ? Apprenez quel est le nombre parfait de lames pour votre Kalimba et ne faites pas d’erreur lorsque vous choisirez votre prochain Piano à Pouces. Complétez aussi cette lecture par notre guide vous permettant de tout savoir sur le Kalimba.