Are you interested in this fabulous Musical Instrument from Asia that is the Tibetan Bowl ? Do you want to know everything about it and in particular its manufacturing techniques ? How do craftsmen produce a Singing Bowl, whether in metal or crystal?

Devoting a real passion for Tibetan Bowls for more than 10 years, I personally traveled several times to Tibet to have the chance to attend this wonderful spectacle that is the Creation of this Instrument by traditional craftsmen. Consequently, I could describe to you all the stages of this Manufacture to make you live this unique experience.

Tibetan metal bowls are traditionally made either by hammering or casting. The molten metal is thus worked according to one of two methods to obtain the desired shape. Concerning the Crystal Bowls, these are Made only by molding.

Reading this article will let you know:

• The method of manufacturing Tibetan metal bowls by hammering
• The Realization of these same Instruments by molding
• The particular design of Singing Bowls in quartz or rock crystal

You will then know exactly all the steps to produce a Tibetan Bowl according to the rules of the art. You will thus come to perceive the hard work of the craftsmen who forge these fascinating Instruments.

Let’s discuss this interesting topic together.

How to Make a Metal Tibetan Bowl?

It turns out that there are two techniques to make Tibetan Bowls in metal alloy. The first, the most traditional, consists in giving it its form by hammering, while the second uses more simply a molding.

What is the technique for Forging a Singing Bowl by hammering?

La Création d’un Bol Chantant par martelage peut se décomposer en 4 étapes. En premier lieu, il convient de créer la galette en alliage de métaux, ensuite de mettre en forme le Bol, puis de l’ébarber et enfin de réaliser éventuellement des gravures.

La formation de la galette en alliage de métaux

Si vous ne le saviez pas, les Bols Tibétains sont composés de plusieurs métaux qu’il convient d’assembler ensemble. À cet effet, la première étape de la Fabrication d’un Bol Chantant se trouve être la formation de la galette qui va ensuite être transformée pour devenir un Instrument de Musique. Les artisans vont alors se servir d’un creuset, une sorte de récipient qui est généralement conçu en calcaire ou en métal, dans lequel plusieurs métaux vont être fondus à l’intérieur à une température d’environ 1800° par l’intermédiaire d’un four.

Officiellement, les Bols Tibétains sont réalisés en 7 métaux, à savoir l’or, le cuivre, l’argent, le mercure, le plomb, l’étain et le fer, selon une proportion jalousement gardée secrète par les différentes forges artisanales. Mais des analyses métallurgiques réalisées sur les Bols Chantants ont permis de démontrer que leur composition était à 77% de cuivre pour 22% d’étain. Les 5 autres métaux (quand ils sont bien présents) représentent moins de 1% de l’alliage de l’Instrument. En particulier l’or et le mercure où leur présence est infime, à savoir moins de 0,03%. Si les 7 métaux du Bol Tibétain vous intéressent, jetez un œil à notre article qui rentre plus dans le détail de cet alliage particulier.

Les métaux sont ajoutés dans le creuset selon leurs points de fusion d’une façon croissante. Ceux qui fondent en premier sont le plomb et l’étain à environ 300° et se trouvent être placés d’abord dans le creuset. Tandis que le fer, dont la température de fusion s’avère être d’un peu plus de 1500°, est incorporé en dernier. C’est obtenir un mélange bien homogène et totalement liquéfié qu’il convient de monter la température à approximativement 1800° et être certain que tous les métaux soient bien fondus dans le creuset. Une fois l’alliage obtenu, le contenu du creuset est vidé dans un moule en forme de galette. Puis les artisans attendent que cela refroidisse pour que la galette ne soit plus liquide, mais pas complètement solide. À cet instant, elle est encore rougeoyante et il est désormais possible pour les artisans de la marteler. À noter qu’ils peuvent aussi attendre qu’elle refroidisse entièrement jusqu’à atteindre la température ambiante pour la réchauffer plus tard. La galette a alors un aspect grisâtre.

 

La mise en forme du Bol Chantant Tibétain par martelage

Une fois que la galette est suffisamment chaude, un groupe d’ouvriers utilisent une paire de pinces et des marteaux de différentes tailles pour donner forme à ce qui sera plus tard un Bol Tibétain. Le travailleur le plus expérimenté sera souvent celui qui possèdera la paire de pinces. Ce sera lui le véritable chef d’orchestre de toute l’opération. Sa tâche consiste à présenter la galette selon un angle parfait pour que les marteleurs puissent donner la bonne forme à l’Instrument. Tous les autres ouvriers sont donc des marteleurs qui manœuvrent de façon coordonnée. Le bruit causé par les marteaux forme alors un rythme, comme une sorte de mélodie envoutante. Le nombre de marteleurs varie en fonction de l’effectif et du nombre d’outils disponibles, mais aussi du diamètre de la galette. Ce nombre évolue entre 1 et 5 en moyenne.

Pendant ce martelage, il s’avère que la galette va refroidir naturellement au contact de l’air ambiant. Ainsi, cette galette va faire plusieurs aller-retours entre le four et les marteaux des artisans afin de que cette dernière soit toujours suffisamment chaude pour être malléable. Lors du martelage, il est parfois posé en dessous de la galette un patron en acier qui va servir de modèle ou de gabarit pour aider les artisans à donner la forme finale du Bol Tibétain plus facilement. Une fois le travail de martelage terminé, ce qui va prendre plusieurs heures, l’Instrument est plongé dans un bain d’eau claire pour le nettoyer de ses impuretés. Enfin, il se peut, éventuellement, que quelques coups de marteaux soient donnés à froid pour finaliser la forme du Bol Chantant. Vous pouvez regarder une vidéo présentant le travail de martelage juste ci-dessous :

L’ébarbage et le polissage de l’Instrument de Musique

À ce stade, le Bol Tibétain présente grossièrement la bonne forme, mais n’est pas terminé. Dans un premier temps, il convient de réaliser sur celui-ci un ébarbage ou un ébavurage. C’est-à-dire de retirer l’excédent de métal et les aspérités qui sont immanquablement créées lors du forgeage et du martelage du Bol Chantant. Cette opération est réalisée avec une machine qui s’appelle un tour et qui permet de faire tourner sur lui-même le Bol à une grande vitesse. Une fois que l’Instrument à percussion tourne, l’artisan utilise un outil en métal pour venir frotter la surface du Bol et enlever la matière superflue d’une manière uniforme.

Dans un second temps, vient le polissage. Ici, l’objectif va être de rendre lisse et brillante la surface du Bol Tibétain. Cette abrasion peut se réaliser de façon manuelle ou alors avec l’aide d’une machine dédiée à ce travail si l’atelier en possède une. Outre l’aspect visuel, le polissage est également utile pour arrondir l’angle des arêtes du Bol, ce qui va empêcher l’Instrumentiste de se blesser avec en s’entaillant les doigts ou la main pendant l’utilisation. Une fois le polissage terminé, le Bol Tibétain est fini. Néanmoins, il est possible d’ajouter une étape, à savoir de graver l’Instrument.

Comment réaliser les gravures sur le Bol Chantant ?

La phase de gravure se trouve être optionnelle pour les Bols Tibétains. Elle se réalise par l’intermédiaire d’un procédé dit de l’eau-forte. Concrètement, des artisans vont dessiner à la main sur la paroi intérieure ou extérieure du Bol Chantant des motifs ou écritures à l’aide d’une cire liquide de couleur noir. Lorsque cette cire sera sèche et bien dure, les Instruments seront plongés dans un bain d’acide nitrique ou de perchlorure de fer pendant plusieurs heures. L’acide va alors venir creuser, mordre ou attaquer le métal à l’endroit où il n’y a pas de cire. Une fois le bain terminé, le Bol Chantant sera nettoyé afin d’enlever les résidus d’acide ainsi que la cire qui est restée collée sur les parois de l’Instrument. Le Bol Tibétain est désormais terminé.

Il pourrait être avancé que le procédé de l’eau-forte à partir d’un bain d’acide est relativement agressif, récent et donc incompatible avec l’esprit traditionnel du Bol Chantant Tibétain. En réalité, il n’en est rien, car l’eau-forte est une technique qui a été inventée il y a déjà plusieurs siècles et qui était employée pour réaliser des gravures au moyen-âge. Il n’est alors pas dérangeant que les Tibétains se la soit appropriée dans le but d’améliorer l’aspect esthétique de leur artisanat.

Comment Produire un Bol Tibétain moulé ?

La deuxième méthode pour élaborer un Bol Tibétain consiste à le mouler plutôt qu’à le marteler. La première étape pour produire le métal en fusion reste la même, sauf qu’au lieu de former une galette pour ensuite la frapper avec des marteaux, l’alliage de 7 métaux liquéfié est directement coulé dans un moule en forme de Bol Chantant. L’artisan n’a plus qu’à démouler le métal pour sortir un exemplaire quasi terminé de cet Instrument de Musique. Ensuite, l’ébarbage, le polissage et les éventuelles gravures se réalisent de la même manière qu’expliqué précédemment. Vous pouvez observer un ouvrier réalisant un Bol Tibétain par moulage dans la vidéo ci-dessous :

Bien sûr, cette technique est beaucoup plus rapide et facile par rapport au martelage. Elle ne demande aussi qu’un seul artisan pour la mener à bien. Est-ce que cela veut pour autant signifier que les sonorités produites seront de moins bonne qualité ? Certains affirment que oui et d’autres disent ne pas entendre la différence. Pour ma part, je dirai que cela dépend des ressentis de chacun.

Quelle est la méthode pour créer un Bol Chantant en cristal ?

S’agissant des Bols Chantants en cristal de quartz, la seule méthode de Fabrication se trouve être par moulage. Elle comprend d’abord une purification de la matière première, puis une mise en forme de cette dernière.

 

La purification du cristal de quartz

Le quartz, appelé aussi cristal de roche, est un minéral qui se trouve être le plus répandu sur la surface de notre planète. Il est principalement composé de dioxyde de silicium, nommé plus simplement silice, et de quelques autres éléments comme le fer, l’aluminium ou encore du calcium. Avant de songer à produire un Bol Chantant, il convient de ne garder que la silice. La première étape consiste donc à purifier le quartz pour obtenir une poudre de silice pure à 99,9%, voire mieux, à partir de laquelle sera créé l’Instrument. Ce qui signifie qu’en réalité, le Bol Chantant en cristal de quartz devrait plutôt s’appeler Bol Chantant en cristal de dioxyde de silicium, mais c’était sûrement moins poétique et la première appellation est restée dans les mémoires.

Le moulage et polissage du Bol Chantant en Cristal de roche

Une fois la poudre de silice obtenue, il convient de la faire chauffer à environ 2000°, le point de fusion de cette matière étant aux alentours des 1700°. Le dioxyde de silicium est fondu dans une machine appelée four de cristallisation qui se trouve être une sorte de grosse centrifugeuse chauffante et c’est lors du refroidissement que la silice va se cristalliser en prenant la forme solide. Ensuite, divers traitements chimiques ou thermiques sont appliqués ou non pour faire varier l’aspect, la transparence ou encore la texture du Bol Tibétain. Par exemple, avec un traitement au gaz, il est possible d’obtenir des Bols Chantants transparents aux magnifiques reflets irisés.

Comme avec les Bols en alliage de métaux, ceux en cristal sont démoulés puis ébarbés et polis. En finition, il est possible que des motifs ou dessins soient présents sur les parois intérieures ou extérieures. La vidéo ci-après vous présente la Fabrication d’un Bol Chantant en cristal.

Si vous hésitez dans le choix de la matière pour votre futur achat de Bol Chantant, lisez notre article qui compare les Bols en alliage de métaux et ceux en cristal. Vous comprendrez alors les subtilités entre ces deux Instruments de Musique.

Optez pour un Instrument à percussion Élaboré avec qualité

Le Bol Tibétain reste un objet plutôt mystérieux et encore rempli de secrets dans la pensée populaire. En revanche, sa Fabrication n’est plus une énigme depuis longtemps et les artisans ouvrent bien volontiers leurs portes afin d’exhiber leurs compétences. Avec toutes les informations obtenues dans cet article, vous savez maintenant comment cet Instrument à percussion asiatique est traditionnellement créé.

Cependant, n’espérez pas Concevoir vous-même un Bol Tibétain directement dans votre domicile. Comme nous l’avons abordé ensemble, un véritable Bol demande un four puissant pouvant produire une chaleur de presque 2000° avec les risques que cela implique. De plus, un Bol Chantant de bonne qualité demandera une réelle expérience et un savoir-faire qu’un amateur ne pourra obtenir en quelques essais. Par conséquent, pour se procurer un Bol Tibétain, il est conseillé de se fournir auprès de la boutique Instruments du Monde qui propose plus de 200 exemplaires de cet Instrument comme ce magnifique modèle aux sublimes gravures.

Partez à la découverte de ce Bol Tibétain en cliquant sur l’image ci-dessous :

À présent que vous savez de quelle manière sont produits les Bols Chantants, avez-vous connaissance des bienfaits qui sont apportés par chacune des notes produites par cet Instrument de Musique ? Nous vous proposons de le découvrir en consultant notre guide sur la sélection de la note de Musique dans l’achat d’un Bol Tibétain. Vous pourrez alors choisir sereinement votre prochain Bol. Sinon, vous pourriez en apprendre beaucoup plus en parcourant notre article pour tout savoir sur le Bol Chantant. Cet Instrument d’Asie n’aura plus aucun secret pour vous.