Do you own a Kalimba or are you planning to buy one very soon? Are you wondering if it is absolutely necessary to have long nails in order to interpret beautiful melodies with this percussion musical instrument? What is the ideal length for these nails? Is it still possible to use the Thumb Piano with short fingernails?

Practicing the Kalimba for more than 10 years, I used it at times when I had rather long nails , but also at times when they were very short. Therefore, I could give you my feelings and some tips so that you can fully enjoy this charming Instrument that is the Kalimba.

It is not necessary to have very long fingernails to play the Kalimba. However, having them that protrude a few millimeters from the pulp of the thumb has an advantage that can be compensated with various accessories.

When you have gone through this entire article, you will know:

• What is the ideal nail length to use the Kalimba
• How To Play It Better If You Don’t Have Nails
• What are the solutions in the event that you have big fingers

So, whatever your situation, you will use your African Instrument in the best possible way to draw sublime soft and soothing sounds.

Now, let’s get to the heart of the matter together!

How should the nails be to play the Kalimba well?

It is perfectly possible to play the Kalimba with short or long Nails , although there is a length that is perfectly suited to this Musical Instrument. It is worth discussing this in detail now.

Is it possible to use the Kalimba with short nails?

If you don’t feel like or can’t grow your Nails for whatever reason, you can play the Kalimba perfectly. Instead of using the tip of the nail, you’ll just use the pads of your thumbs . However, this method has some disadvantages.

Le premier concerne la précision, car il est moins facile de presser rapidement des lames directement avec le doigt qu’avec un Ongle. Le deuxième se rapportera à la douleur. En effet, au bout d’un certain temps, vous allez ressentir des douleurs au niveau de vos pouces à force d’appuyer sur les lamelles de l’Instrument. Les guitaristes ont également le même problème et il se résoudra naturellement, car, après quelques semaines ou mois d’utilisation, une callosité naturelle va se développer sur le bout de vos doigts et vous ne ressentirez plus aucune souffrance. Enfin, pour réaliser la technique du glissando qui consiste à jouer plusieurs notes dans un temps très court, cela ne sera vraiment pas aisé avec la peau qui est beaucoup plus rugueuse que la kératine de l’ongle. Ainsi, glisser sur les lames demandera plus d’efforts.

Si vous ne savez pas encore ce qu’est un glissando, consultez notre article qui vous détaillera comment jouer du Kalimba pour le découvrir.

Cependant, vous pouvez contourner ces difficultés avec l’aide d’accessoires. La première option consiste à vous procurer des protections pour les doigts en silicone. Ces protections agissent comme un gant et viennent coiffer quasiment toute la première phalange de votre pouce. Ainsi, vous ne ressentirez plus de douleur et les glissandos se réaliseront plus facilement. Une autre solution réside dans le fait d’acheter un plectre, appelé parfois médiateur, qui va servir d’Ongle artificiel. Cet accessoire se chausse comme une bague afin qu’une extension en plastique remplace un Ongle long.

Bien sûr, vous pouvez prendre le temps de vous laisser pousser les Ongles. Mais regardons de plus près jusqu’à quelle longueur.

Quelle est la taille d’ongle idéale pour jouer du Piano à Pouces ?

Il est évident qu’un Ongle beaucoup trop long vous entravera dans l’utilisation de votre Mbira. De mon expérience personnelle, la longueur parfaite pour jouer du Kalimba se trouve entre 1 et 2 millimètres. Cette distance ne se mesure pas lorsque l’ongle vous fait face, mais au contraire, quand vous tournez votre pouce de telle manière à ne plus voir l’Ongle. De cette manière, la distance de 2 millimètres maximum se mesure entre le sommet de la peau de votre pouce et le sommet de votre ongle.

Pour celles et ceux qui se taillent les Ongles, il s’avère qu’une forme en amande ou en rond est plus efficace. Évitez à tout prix les formes carrés, vous allez manquer de précision et toucher par inadvertance une autre touche lorsque vous allez jouer avec l’Instrument.

Est-ce que les Ongles peuvent casser en jouant de cet Instrument de Musique ?

Il est possible qu’un de vos Ongles casse durant une session de jeu. Cela va dépendre de la résistance de ces derniers. Certains joueurs peuvent utiliser leur Kalimba pendant des jours sans risquer de briser leurs Ongles tandis que d’autres devront faire plus attention. Si vous êtes dans ce dernier cas, vous pouvez ajouter une couche de vernis pour augmenter la dureté générale de vos Ongles. Dans l’hypothèse où cela ne règle pas votre problème, il faudra laisser faire le temps. Au bout d’un moment et après plusieurs casses, vos Ongles vont naturellement se renforcer et deviendront assez solides pour supporter les contraintes imposées par le Piano à Doigts.

Est-ce possible de jouer du Mbira avec des Gros Doigts ?

S’il est vrai que des doigts plutôt fins sont un avantage indéniable pour interpréter des chansons avec le Kalimba, le fait d’avoir des doigts plus épais n’est pas, non plus, un obstacle majeur. Au bout d’une certaine période, vous vous adapterez à votre morphologie. Néanmoins, tous les êtres humains sont différents et il se peut que quelques personnes possèdent des doigts bien plus gros que la moyenne, de telle manière à ce que jouer du Kalimba peut rapidement devenir compliqué à cause de l’écart plutôt étroit entre toutes les lames.

Dans cette situation, la meilleure option consiste à se procurer un Kalimba dont les lames sont séparées en deux rangées afin qu’elles aient plus d’espace entre elles. C’est le cas du modèle présenté dans la vidéo ci-dessous :

Vous découvrirez cet Instrument plus en détail en cliquant sur ce lien. Avec ce modèle, le Kalimba devient accessible à tous, même à ceux qui ont des doigts plutôt larges.

Protégez vos doigts pour utiliser votre Instrument de Musique

Avoir des Ongles courts ne doit pas être un frein dans l’achat ou l’utilisation d’un Kalimba. En effet, même s’il est plus aisé de jouer des morceaux lorsque les Ongles sont raisonnablement longs, il est largement possible de se faire plaisir si ces derniers sont coupés courts.

Toutefois, utiliser seulement la pulpe de ses doigts entraine nécessairement des problèmes, qu’il s’agisse de douleurs, de manque de précision ou de l’impossibilité de réaliser certaines techniques pourtant très intéressantes à mettre en place. Ainsi, la boutique Instruments du Monde recommande l’emploi de plectres pour que vous puissiez profiter pleinement de tous les aspects de cet Instrument magnifique.

Procurez-vous tout de suite ces plectres en cliquant sur l’image ci-dessous :

Cela vous intéresserait d’enregistrer les chansons que vous allez jouer avec votre Instrument de Musique ? Dans ce cas, il convient de vous procurer un microphone pour Kalimba qui vous permettra de bien capter toutes les sonorités émanant de celui-ci. Cliquez ici pour savoir lequel choisir. Vous constaterez qu’il en existe de plusieurs sortes et à tous les prix. Prenez également le temps de lire notre guide complet sur le Kalimba pour tout savoir au sujet de cet Instrument à percussion.